Après une année difficile qui a vu des milliers de suppressions d’emplois et un krach boursier, Warner Bros. Discovery a annoncé un nouveau plan visant à augmenter les incitations financières pour le PDG David Zaslav et à verser des primes au PDG.
Dans un dépôt réglementaire lundi, la société a déclaré qu’elle avait modifié le contrat de Zaslav pour doubler le nombre d’attributions d’actions restreintes liées à la performance auxquelles il était éligible.Eligible pour 2024, 2025 salaire et autres avantages, plus des attributions d’actions d’au moins 12 millions de dollars.
Zaslav a longtemps été classé parmi les entreprises les mieux payées d’Amérique, même lorsqu’il dirigeait la société de câblodistribution relativement petite Discovery. La rémunération du dirigeant de 63 ans a longtemps été remplie de généreuses incitations en actions, qui lui ont traditionnellement profité lorsque le cours de l’action de sa société a grimpé dans la stratosphère.
L’année dernière, la rémunération totale de Zaslav a été fixée à plus de 250 millions de dollars, dont près des trois quarts de ce montant, soit 202 millions de dollars, provenant de nouveaux contrats en prévision de la fusion de WarnerMedia et de Discovery. Cependant, en raison du faible cours de l’action de Warner Bros. Discovery, il n’est pas au courant du montant.
De plus, un pool de 27 millions de dollars a été mis de côté pour payer des primes à d’autres employés. Près de la moitié de ce montant est consacrée à la gestion des flux de trésorerie et de la dette, y compris le directeur des revenus Bruce Campbell, le directeur financier Gunner Wiedenfels et le PDG de Global Streaming’s JB Perrette, entre autres lieutenants clés de Zaslav affectés aux dirigeants d’entreprise et financiers chargés de
Ces trois dirigeants sont chacun éligibles à recevoir 2 millions de dollars.
Le changement de contrat et le pool de bonus précèdent le premier anniversaire de la difficile fusion entre Discovery et WarnerMedia. WarnerMedia appartenait auparavant à AT&T. La fusion a laissé la société fusionnée avec plus de 50 milliards de dollars de dettes.
Depuis la fusion, Warner Bros. Discovery a fait face à un environnement commercial plus difficile, licenciant des milliers d’employés au sein du réseau Turner, notamment HBO, les studios de cinéma et de télévision Warner Bros. et CNN. Il a annulé des films et des émissions de télévision qui comprenaient “Batgirl” dans le but de réduire les coûts et de bénéficier de crédits d’impôt. Nous avons réduit le nombre d’épisodes de Sesame Street que vous pouvez diffuser sur HBO Max.
La société a également rapidement fermé CNN+, un service de streaming créé par l’administration précédente.
La motivation de l’augmentation potentielle de la rémunération de lundi était “de faciliter et de récompenser la réalisation des initiatives de l’entreprise pour augmenter le flux de trésorerie disponible et réduire l’effet de levier”, selon les documents réglementaires.
Les options sur actions, qui constituent une grande partie de la rémunération globale de Zaslav, ont été submergées alors que les actions de Warner Bros. Discovery se sont effondrées.
Le cours de l’action de Warner Bros. Discovery a chuté l’été dernier dans le cadre d’un changement à l’échelle de l’industrie. Wall Street a commencé à s’inquiéter du fait que les entreprises de médias dépensaient des millions pour créer de puissants services de streaming pour concurrencer Netflix dans les guerres de streaming.
Warner Bros. Discovery était également lourdement endetté. Dans le cadre d’une fusion en avril dernier, elle a dû verser à AT&T un dividende spécial de 43 milliards de dollars.
Les actions de la société ont augmenté ces derniers mois, se négociant à près de 16 dollars par action lundi. C’est encore bien en deçà des 24 $ par action qu’il était lorsque la nouvelle société a été fondée.
Les options d’achat d’actions de Zaslav étaient liées au cours de l’action de l’an dernier de 35 $ par action.
Aujourd’hui, au lieu de se concentrer principalement sur l’augmentation du cours de ses actions, l’entreprise modifie son objectif de rémunération pour encourager les employés clés à trouver des moyens de rembourser leurs dettes et de générer des flux de trésorerie disponibles.De nouvelles incitations sont associées à ces mesures.
“Les changements apportés au programme de rémunération des dirigeants de Warner Bros. Discovery aideront les membres de notre équipe de direction et d’autres à faire des efforts significatifs pour atteindre nos principaux objectifs financiers à court terme d’augmentation des flux de trésorerie disponibles et de réduction de l’endettement. Il vise à fournir des incitations supplémentaires à nos employés. , dont le président du conseil d’administration, Samuel A. Di Piazza Jr., a déclaré dans un communiqué.
“Le conseil d’administration de WBD estime que ces incitations supplémentaires fourniront un ensemble plus compétitif dans le contexte de la transformation en cours à l’échelle de l’industrie et des vents contraires économiques, et aideront l’entreprise à stimuler les principaux moteurs de la valeur actionnariale. Je suis convaincu que nous serons mieux positionnés.
Warner Bros. Discovery a déclaré aux investisseurs l’automne dernier que le coût des licenciements dépasserait 1 milliard de dollars en indemnités de départ et autres dépenses. L’objectif de l’entreprise était de réaliser des économies de coûts de plus de 3 milliards de dollars.
Discovery a déclaré lors d’un récent appel aux résultats que les économies de coûts pourraient améliorer sa situation financière plus tôt que prévu.
Par ailleurs, la société a contracté un nouvel emprunt pour rembourser une partie de sa dette existante.
Moody’s a déclaré dans un rapport de solvabilité qui maintenait la cote de crédit de la société à Baa3 : “La société reste dans une position faible par rapport à sa cote de crédit actuelle car elle continue d’utiliser un effet de levier élevé.” “Les perspectives stables reflètent les attentes de Moody’s concernant l’augmentation du nombre d’abonnés grâce à l’expansion nationale et internationale. [direct-to-consumer] Les plateformes de streaming pourront compenser les pressions à long terme au fil du temps. “