New York – C’était le contenu du roman. Pendant des années, les escrocs ont tourmenté l’industrie de l’édition, réalisant des centaines de cambriolages littéraires en se faisant passer pour des éditeurs et des agents. Cependant, les manuscrits obtenus d’auteurs de renom n’ont pas été revendus ni divulgués, ce qui a rendu le vol encore plus troublant.
Le verdict de Filippo Bernardini jeudi devant le tribunal fédéral de Manhattan a mis fin à l’histoire et apporté enfin des éléments de réponse. Il a été reconnu coupable et condamné à la réclusion à perpétuité pour un crime passible de 20 ans de prison. Les procureurs réclamaient au moins un an de prison.
Bernardini, aujourd’hui âgé de 30 ans, s’est fait passer pour des centaines de personnes et a obtenu plus de 1 000 manuscrits, dont des auteurs bien connus tels que Margaret Atwood et Ethan Hawke, dans le cadre d’un stratagème qui a débuté vers août 2016, ont déclaré des responsables.
Dans une lettre émouvante de quatre pages à la juge Colleen McMahon déposée plus tôt ce mois-ci, Bernardini s’est excusé pour ce qu’il a décrit comme son comportement “mal, stupide et mauvais”. a fourni un aperçu de ses motivations qui ont longtemps hanté les victimes et les observateurs même après le plaidoyer de
Il a parlé de son amour profond pour les livres depuis son enfance, ce qui l’a inspiré à poursuivre une carrière dans l’édition à Londres. Il a obtenu un stage dans une agence littéraire là-bas, mais a écrit plus tard qu’il avait du mal à obtenir un emploi à temps plein dans l’industrie.
“Pendant mon emploi, j’ai vu des manuscrits partagés avec des éditeurs, des agents, des éclaireurs littéraires et même des personnes extérieures à l’industrie. J’ai pensé, a-t-il déclaré.
Il a déguisé l’adresse e-mail d’une connaissance et imité le ton d’un ancien collègue, demandant un manuscrit qui n’avait pas encore été publié. Le succès de la tromperie a transformé sa quête pour retrouver le livre mal acquis en “une obsession, un acte compulsif”.
“Je me sentais toujours comme l’un de ces experts de l’édition et j’avais un fort désir de lire ces nouveaux livres”, a-t-il écrit.
“Chaque fois qu’un auteur m’envoyait un manuscrit, j’avais l’impression de faire encore partie de l’industrie. À l’époque, je ne pensais pas au mal que je causais”, a-t-il ajouté. “Je n’ai jamais voulu faire ça, ni ai-je déjà divulgué ces manuscrits. »
Dans le cadre d’un effort pour éviter la prison, l’avocat de Bernardini a également soumis au juge plus d’une douzaine de lettres de ses amis et de sa famille. L’écrivain Jesse Ball est l’auteur de ‘Samedy the Deafness’, ‘Curfew’ et ‘The Divers Game’.
Bernardini s’est fait passer pour l’éditeur de Ball et a persuadé l’auteur de lui envoyer des manuscrits non publiés, a déclaré Ball dans une lettre demandant la clémence. Blâmant l’industrie d’être “de plus en plus grande et à l’emporte-pièce” et qualifiant le crime de “farce” et de “petite chose frivole”, a déclaré Ball : en bas. C’est alors que l’industrie de l’édition était autrefois quelque chose qui valait la peine d’être écrit. ”
“Qu’est-il arrivé qu’une fois qu’un homme était profondément intéressé par quelque chose, et qu’il était un intrus? Je ne peux pas imaginer l’ennui écrasant d’une correspondance de publication médiocre. ” Je suis reconnaissant que le monde ait encore de la place pour que des choses intéressantes se produisent à partir de de temps en temps.”
En pesant les arguments de l’accusation et de la défense, McMahon a réfuté l’idée que le crime n’avait fait aucune victime et a rendu public le mystère dans un article du New York Magazine Vulture – 2021 intitulé “The Spine Collector”. Elle s’est particulièrement émue d’une lettre d’un éclaireur littéraire accusé des crimes de Bernardini, a déclaré qu’elle n’excusait pas les menaces qu’il a proférées dans certains cas. Mais elle a conclu que les peines de prison n’aidaient pas les victimes.
Bernardini, un citoyen italien et résident britannique arrêté à l’aéroport international John F. Kennedy en janvier 2022, a demandé son expulsion vers le Royaume-Uni où il vit avec sa compagne et son chien, selon la justice américaine. Avec l’Italie comme alternative désignée.
Dans le cadre de son plaidoyer de culpabilité, Bernardini a accepté de payer 88 000 $ en dommages-intérêts. Selon des documents judiciaires, ce montant ira à Penguin Random House.
“Par une ironie cruelle, chaque fois que j’ouvre le livre, je me souviens de mes erreurs et de ce à quoi elles m’ont conduit.”