Un Californien reconnu coupable du meurtre d’une étudiante, Christine Smart, portée disparue en 1996, sera condamné vendredi.
Paul Flores, 46 ans, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré par un jury du comté de Monterey en octobre et encourt une peine de 25 ans d’emprisonnement à perpétuité.
Les procureurs l’ont accusé du meurtre de Smart le 25 mai 1996, lors d’une tentative de viol dans son dortoir Caltech à San Luis Obispo, où Smart était étudiant.
Le corps de Smart n’a jamais été retrouvé. Elle a été déclarée légalement morte en 2002.
Le père de Flores, Ruben Flores, a été acquitté de complicité ex post facto en octobre.
Les procureurs ont déclaré que Paul Flores était la dernière personne vue très ivre et intelligente, rentrant chez lui après une fête hors campus.Il a affirmé qu’il avait peut-être été enterré sous le pont derrière la maison de Ruben Flores. Selon les procureurs, le père a été accusé d’avoir aidé à l’enterrement de Smart, d’avoir exhumé les restes et de les avoir déplacés des années plus tard.
Les deux hommes avaient plaidé non coupables dans cette affaire.
Paul Flores a longtemps été considéré comme un suspect du meurtre, mais les procureurs l’ont arrêté, ainsi que son père, en 2021 après la réouverture de l’enquête.
Les boîtiers haut de gamme de Smart ont attiré l’attention des amateurs de boîtiers froids pendant des années.
Les enquêteurs ont mené des dizaines de recherches en 20 ans. Depuis quelques années, tous les regards se tournent vers la maison de Ruben Flores, à environ 20 km au sud de Cal Poly.
Des archéologues travaillant pour la police en mars 2021 ont découvert des perturbations du sol de la taille du cercueil et la présence de sang humain derrière le treillis sous le pont de sa maison, a-t-il déclaré.Les procureurs ont déclaré que le sang était trop dégradé pour extraire un échantillon d’ADN.
La condamnation de Flores en octobre n’a guère été une consolation pour la famille de Smart.
“Sans Christine, il n’y a ni joie ni bonheur dans ce verdict”, a déclaré le père de Smart, Stan Smart, après la lecture du verdict père-fils de Flores. , nous avons appris que notre quête de justice pour Christine se poursuit.