Le gouvernement fédéral a inculpé un homme accusé d’avoir agressé un agent de bord lors d’un vol le week-end à destination de Boston et d’avoir tenté d’ouvrir la porte de sortie de secours de l’avion.
Selon le bureau du procureur américain du Massachusetts, Francisco Severo Torres, 33 ans, était sur un vol United Airlines en provenance de Los Angeles lorsqu’un agent de bord a cru qu’il avait tenté de falsifier la porte de sortie de secours.
Environ 45 minutes avant l’atterrissage à l’aéroport international de Boston Logan, l’équipage a été averti que la “porte latérale tribord” avait été désarmée, ont indiqué les procureurs fédéraux. Un agent de bord qui a examiné la porte a remarqué que la poignée avait été déplacée vers la position déverrouillée.
Un préposé non identifié a sécurisé la poignée et est allé prévenir ses coéquipiers. Un autre préposé a déclaré que Torres avait été à la porte plus tôt et soupçonné de l’avoir altérée.
“Les agents de bord ont ensuite confronté Torres au sujet de la falsification de la porte. Torres aurait demandé s’il y avait des caméras montrant qu’il l’avait fait”, ont déclaré les procureurs.
Le commandant de bord a été informé que Torres pouvait constituer une menace pour le vol et a été invité à atterrir dès que possible. Selon le bureau du procureur, Torres s’est alors approché de la même porte où deux agents de bord se tenaient à proximité.
“Torres aurait ensuite poignardé l’un des agents de bord avec une cuillère en métal cassée et frappé l’agent de bord trois fois au cou”, ont déclaré les procureurs.
Un passager s’est attaqué à Torres et a aidé l’équipage à le retenir jusqu’à ce que l’avion atterrisse, mais il a été placé en garde à vue.
La compagnie aérienne a déclaré qu’aucun blessé n’avait été signalé.
Les passagers interrogés après l’atterrissage de l’avion ont déclaré aux autorités que Torres avait demandé à quelqu’un où se trouvait la poignée de porte sur la carte de sécurité de l’avion.
Une vidéo tournée de l’intérieur de l’avion et partagée avec NBC News montre un homme criant qu’il ne mourra pas s’il est abattu par les autorités, semblant attaquer un agent de bord près du front avant que d’autres ne le maîtrisent.
Torres a été accusé d’entraver et de tenter d’entraver les agents de bord et les membres d’équipage avec des armes dangereuses. Les dossiers de la Cour fédérale n’étaient pas immédiatement disponibles pour Torres lundi, et on ne sait pas s’il a un avocat.
Torres doit comparaître jeudi devant un tribunal fédéral. S’il est reconnu coupable, il encourt une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité.
United Airlines a salué l’action rapide de l’équipage et des passagers qui ont retenu Torres.
La compagnie aérienne “ne tolère aucune forme de violence à bord et ce client se verra interdire de voler avec United jusqu’à ce qu’une enquête soit terminée”, a indiqué la compagnie aérienne. “Nous coopérons avec les enquêtes des forces de l’ordre.”