La gouverneure de l’Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, a promulgué cette semaine une loi visant à assouplir la protection contre le travail des enfants dans l’État.
Sous la loi Loi de 2023 sur l’emploi des jeunes, les enfants de moins de 16 ans n’ont pas besoin de l’autorisation du ministère du Travail pour obtenir un emploi. Ils n’auront plus besoin de vérifier leur âge, d’expliquer leur emploi et leur horaire de travail et d’obtenir une preuve d’emploi comprenant le consentement écrit d’un parent ou d’un tuteur. Sanders a signé le projet de loi mardi.
La directrice des communications de Sanders, Alexa Henning, a déclaré que l’exigence de permis imposait un “fardeau arbitraire aux parents” exigeant l’autorisation du gouvernement pour que leurs enfants obtiennent un emploi.
“Toutes les lois sur le travail des enfants qui protègent réellement les enfants s’appliquent toujours et nous attendons des entreprises qu’elles s’y conforment de la même manière qu’elles sont désormais tenues”, a écrit Henning dans un communiqué à NBC News.
Cette décision intervient après que des médias tels que NBC News ont annoncé avoir embauché des travailleurs mineurs dans des emplois parfois difficiles et dangereux, au milieu des appels de l’administration Biden à réprimer le travail des enfants. . Cela vient également avec plusieurs autres États qui envisagent de légiférer pour abroger les lois sur le travail des enfants.
Le mois dernier, le département du Travail a annoncé avoir trouvé plus de 3 800 enfants travaillant pour des entreprises américaines en violation de la loi fédérale. Selon le ministère du Travail, plus de 100 enfants, dont certains n’avaient que 13 ans, effectuaient des travaux dangereux de nuit dans les abattoirs de Packers Sanitation Services, l’une des plus grandes entreprises d’hygiène alimentaire du pays. Certains d’entre eux “ont utilisé des produits chimiques caustiques pour nettoyer les lames de rasoir”, a indiqué l’agence. 10 infractions Se produit dans l’Arkansas.
Selon le Département du travail, le nombre d’enfants employés illégalement par les entreprises a augmenté de 69 % depuis 2018.
Les opposants aux nouvelles mesures de l’Arkansas disent qu’ils mettront fin à la protection à un moment où les enfants sont de plus en plus exploités par les entreprises.
“Les enfants sont plus susceptibles de se retrouver dans des emplois dangereux”, a déclaré Reed Maki, directeur de la défense du travail des enfants à la Consumer Federation of America. L’Arkansas affaiblit la protection.
“Ce n’est pas parce qu’il y a une pénurie de main-d’œuvre que nous pouvons tourner le dos à près de 100 ans de lois sur le travail des enfants et commencer à embaucher des enfants pour des travaux particulièrement dangereux. Cela se produit de plus en plus”, a déclaré Maki. “Ça n’a pas de sens.”
Le démocrate de l’Arkansas House, Andrew Collins, a déclaré que le projet de loi “augmenterait le risque d’abus et de violations d’autres lois sur le travail des enfants” en supprimant l’exigence du consentement parental pour que les enfants travaillent”, a-t-il déclaré.
Collins a déclaré à NBC News : “Il nous a été présenté d’une certaine manière de donner la priorité aux parents, mais je pense que nous les retirons du processus.”
D’autres États envisagent également de légiférer pour clarifier les protections contre le travail des enfants.un spécification Une avancée dans la législature de l’Iowa permettrait aux jeunes de 14 ans de travailler dans des congélateurs et des refroidisseurs de viande, et aux enfants de moins de 16 ans de travailler jusqu’à six heures par jour pendant les heures d’école. Elle exonère également les entreprises de la responsabilité civile en cas de maladie, blessure ou décès d’un étudiant en alternance du fait de la négligence de l’entreprise.de facture du Minnesota Faire travailler des jeunes de 16 et 17 ans dans la construction.
Plus tôt cette année, les dirigeants républicains du Congrès ont choisi Sanders pour livrer la réponse du parti au discours sur l’état de l’Union du président Joe Biden. Sanders était auparavant attaché de presse de l’ancien président Donald Trump.