Avec une brève fenêtre lors des qualifications pour le Grand Prix de Bahreïn de samedi, Haas et le pilote Nico Hulkenberg semblaient avoir quelque chose de prêt pour le peloton et semblaient s’être qualifiés huitièmes.
Mais cette fenêtre a été rapidement fermée.
Le temps de Hulkenberg a été invalidé pour avoir dépassé la limite de piste au virage 4, le faisant chuter au 10e rang sur la grille pour la course de dimanche. Et avec son coéquipier Kevin Magnussen partant 17e dimanche, Hulkenberg semblait être la meilleure chance de l’équipe de quitter Bahreïn dans les points. Cependant, ces espoirs ont été déçus tôt dimanche lorsque Hulkenberg a pris contact avec Esteban Ocon au début de la course, endommageant l’aileron avant du VF-23 de Hulkenberg.
Cela a vu Hulkenberg chuter de la 10e à la 15e place sur la grille. Au lieu de se battre pour des points, Hulkenberg et Haas se battaient soudainement pour leur survie.
Au final, Magnussen est le premier à franchir la ligne et termine 13ème. Hulkenberg a franchi la ligne rapidement et a terminé 15e.
“C’était une course délicate, surtout en première mi-temps. C’était un peu frustrant parce que j’ai pris contact avec quelqu’un dans le premier tour que je n’ai pas remarqué”, a admis Hulkenberg dans une déclaration aux médias après la course. Nation SB. “J’ai perdu beaucoup de choses sur l’aileron avant et avec cela j’ai perdu beaucoup de charge et d’adhérence, donc la première moitié de la course a été très difficile. Je m’épuisais comme si j’enfonçais un couteau dans la jante, alors j’ai J’ai décidé que cela ne servait à rien, alors je me suis arrêté pour obtenir un nouvel aileron avant.
Magnussen, qui a fourni un peu d’effort dans le peloton, était un peu plus positif après avoir terminé 13e. “Nous avons été agréablement surpris par notre rythme de course. Nous sommes partis 17e mais avons quand même gagné quelques positions et le rythme était bon pour d’où nous venions. ‘” a déclaré Magnussen après la course. “Je pense que nous avons eu beaucoup de mal avec l’usure des pneus lors des essais et vendredi, mais en course, nous avions l’air d’avoir fait un pas en avant, ce qui est une chose positive. J’ai appris.”
Le directeur de l’équipe, Guenther Steiner, a admis que l’arrivée de dimanche n’était pas ce que l’équipe avait espéré et a admis que cela aurait pu être fait différemment. “Le résultat n’a pas été à la hauteur de nos attentes. Nico n’a pas pris un bon départ en perdant la plaque d’extrémité de l’aileron avant et avec le recul, Kevin était sur le mauvais pneu au départ. .”
Magnussen était le seul pilote du peloton à opter pour des pneus durs, le reste du peloton étant disputé avec des pneus tendres. Comme son coéquipier qui s’est glissé dans le peloton après un contact avec Ocon, Magnussen est retombé à la 20e place alors que le reste du peloton s’éloignait sur des composés plus tendres.
Mais Magnussen (comme mentionné ci-dessus) et Steiner ont trouvé une lueur d’espoir. Rythme de course amélioré par rapport au VF-23. Avant dimanche, c’était l’un des plus gros problèmes auxquels Haas était confronté. Le résultat à Bahreïn n’était pas ce que l’équipe avait espéré, mais le rythme en avance sur les attentes donne à Steiner et à l’équipe de l’espoir pour l’avenir.
“Je pense que le rythme de course était meilleur que ce à quoi nous nous attendions et c’est ce que nous obtenons ici. La voiture a un bon potentiel. Peut-être”, a déclaré Steiner après la course. “La course ne s’est pas déroulée dans mon sens, mais j’ai beaucoup appris et j’ai trouvé que j’étais à peu près au rythme de la course comme tout le monde. Je suis allé à Djeddah avec beaucoup de préparation et ce que je pouvais faire là-bas. Nous verrons, je pense il est possible d’obtenir des points.”