Quelques jours plus tard, la DEA a décidé d’arrêter l’équipe d’Allawi lors de démontages simultanés à Dallas, San Antonio et Houston. Uno, Robinson, Al Salihi et Goth ont tous été arrêtés. Tout comme Carla, qui est en charge du bitcoin chez Alawi. Valle faisait partie de l’équipe SWAT dans une immense maison de location à Allawi, une banlieue de Houston. Ils ont essayé de défoncer la porte, mais Allawi a sauté sur le modèle renforcé à 10 000 $, dit Valle. L’équipe a dû s’introduire par une fenêtre.
À l’intérieur, Alawi a été retrouvé vêtu d’un pantalon noir et d’un polo blanc. Il a déclaré aux agents que même si les enquêteurs avaient saisi un portefeuille Bitcoin, deux compteurs d’argent, 12 téléphones à brûleur, quatre petits sacs de liants chimiques bleus et un Colt .45, il n’avait rien. .
Assis dans l’allée, menotté, jambes croisées et légèrement échevelé, il était le chef d’un cartel de la drogue ou plutôt, il ressemblait à un jeune irakien qui fumait un narguilé avec son sous-traitant américain.
juin 2017, Un grand jury a inculpé Allawi pour complot en vue de distribuer du fentanyl, de la méthamphétamine et de la cocaïne. Possession d’armes à feu lors d’infractions liées au trafic de drogue. Il est accusé d’association de malfaiteurs en vue de blanchir des produits financiers.
La montagne de preuves contre Allawi était écrasante – en effet, son avocat commis d’office, Anthony Cantrell, a déclaré que le procès prendrait des mois et mettrait à rude épreuve sa pratique, a plaidé coupable de possession de plus de 400 grammes de fentanyl dans le but de le distribuer, causant la mort ou des blessures graves et d’avoir utilisé une arme à feu dans une infraction liée à la drogue. Les enquêteurs ont estimé qu’Allawi avait gagné au moins 14 millions de dollars grâce à ses activités criminelles et vendu au moins 850 000 pilules contrefaites dans 38 États. Sorianello dit qu’Allawi a vu un marché croissant pour la pilule et en a profité dans son opération. “Il a été l’un des premiers à le faire à grande échelle”, dit-il. « C’était un pionnier.
Dans sa condamnation, Allawi a adopté un ton plein de remords. “Oh mon Dieu, je l’ai fait. C’était une grosse erreur. ” Il a conclu en demandant grâce aux États-Unis de lui donner une seconde chance. Mais les tribunaux n’ont pas fait preuve d’une telle indulgence. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Allawi a été condamné à 30 ans de prison fédérale dans le nord de la Louisiane. Il a ensuite été transféré dans un établissement à sécurité moyenne à New York. Il est alors expulsé vers l’Irak. Pendant ce temps, Uno, Robinson, Al-Salihi et Karla ont tous plaidé coupables et ont été condamnés à des peines de prison allant de 18 mois à 10 ans. Le juge a été plus indulgent avec Goss, qui a plaidé coupable de complot en vue de possession avec intention de distribuer de la cocaïne et a été condamné à cinq ans de probation.
Allawi a déclaré que si les États-Unis souffraient d’une épidémie dévastatrice d’opioïdes lorsqu’il dirigeait le réseau de drogue, il n’en avait jamais entendu parler et a déclaré: “Je ne sais pas grand-chose sur les surdoses et les dommages qu’elles peuvent causer. Je n’en ai jamais entendu parler ,” il prétendait. Mais ce sont des activités comme la sienne, la vente de pilules contrefaites contenant du fentanyl fabriqué illégalement, qui ont contribué à tant de morts et de destructions pour les autorités.
Environ un mois après l’arrestation d’Allawi, les autorités ont fermé AlphaBay. Mais cela n’a pas fait grand-chose pour désamorcer l’épidémie d’opioïdes aux États-Unis. Plus de 106 000 personnes mourront d’overdoses de drogue en 2021, selon les Centers for Disease Control and Prevention. C’est le meilleur de tous les temps. Pendant ce temps, le marché du dark web a enregistré 3,1 milliards de dollars de revenus cette année-là, selon Chainalysis, une société de recherche qui suit l’activité de la crypto-monnaie. Les revenus ont chuté l’année dernière, en grande partie grâce à la fermeture d’un autre grand bazar du dark web appelé Hydra, mais les marchés illégaux ont tout de même attiré 1,5 milliard de dollars.