Critique de “Palm Trees and Power Lines” : un film indépendant désastreux

Lorsque nous rencontrons pour la première fois Lee (Lily McInerney), la protagoniste timide et prudente de 17 ans de Palm Trees and Power Lines, elle erre seule au coucher du soleil, écoutant de la musique et perdue dans ses pensées. Ces lignes électriques s’étendent loin derrière elle, un symbole terne de l’anomie suburbaine de l’Amérique. D’un coup vers le haut, il semble simplement former les barreaux d’une cage. L’été suivant s’est installé et Leah a passé beaucoup de temps à faire les mêmes choses tous les jours : prendre un bain de soleil, fumer, regarder son téléphone portable, lancer des remarques brèves et dire à sa mère célibataire bien intentionnée (chaleureuse Gretchen・Mole ) lance un regard maussade. Et surtout, elle perd du temps avec les ados qu’elle appelle amis.

Ils ne sont pas ses amis, et ne le sont vraiment pas, à l’exception d’Amber (Quinn Frankel), un compagnon peu fiable avec qui elle échange des secrets et des ragots. L’un des thèmes secondaires du film , obsédant et méticuleusement contrôlé est le vide rampant de culture adolescente moderne. Bien sûr, elle boit avec d’autres enfants, rit de leurs blagues idiotes et vulgaires, et même se connecte avec désinvolture avec l’un d’eux. Mais lorsque l’homme lui tend la main sur la banquette arrière, la caméra capture les yeux sombres et vigilants de Ria et enregistre un flash de quelque chose entre l’ennui et la terreur.

Elle n’a pas tout à fait raison, mais peut-être que ça aurait été mieux. Réalisé par Jamie Duck, basé sur le court métrage du même nom de 2018, Palm Trees and Power Lines commence comme un instantané déprimant de l’ennui juvénile et devient rapidement une histoire poignante et poignante de prédation et d’abus. Cette histoire appropriée commence lorsque les tentatives du groupe de manger et de se précipiter tournent mal, laissant Lee, le seul avec suffisamment de sens moral pour s’opposer à la farce, laissé de manière prévisible avec le sac d’augmentation. À ce moment-là, un homme du nom de Tom (Jonathan Tucker) vient à la rescousse. Après avoir repoussé un employé du restaurant, il poursuit Leah, s’arrête avec elle dans une camionnette et la ramène chez elle. Tom est affirmé et beau. Il a également 34 ans, ce qu’il révèle avec une franchise à la fois désarmante et, à certains égards, trompeuse. Il cache plus que le fait qu’il a deux fois son âge.

Cependant, Lee est intriguée et flattée, devenant de plus en plus entichée et finalement séduite alors que son flirt initial se transforme en quelque chose de plus. En plus du frisson de l’interdit, le don d’attention généreux et sans partage de l’homme plus âgé promet une évasion de sa réalité monotone. dit à Tom à quel point elle est spéciale et à quel point ses amis et sa famille sont sans valeur pour elle, ignorant qu’il ne la construit pas en lui parlant il tend un piège

En particulier, “Palm Trees and Power Lines”, que Duck a co-écrit avec Audrey Findlay, explore la tension entre ce que Lear sait ou doute et ce que nous savons. J’hésite à discuter de toute l’étendue du programme de Tom parce que cela dépend tellement beaucoup. Le public le fait. Vous faites allusion quand Tom explique qu’il est travailleur indépendant, et vous ressentez plus que cela quand il la ramène chez lui, qui s’avère être une chambre de motel délabrée. Lea enregistre des hésitations et des avertissements à chacun de ces drapeaux rouges, mais elle continue aussi à regarder Tom avec un besoin évident de réconfort, de gentillesse et d’amour. L’agitation émotionnelle de Lee n’est que trop palpable, même (ou surtout) lorsqu’elle essaie de la contrôler, même lorsqu’elle essaie de répondre aux suggestions de Tom avec une complaisance adulte.

Tucker livre une marche infaillible sur la corde raide dans une performance qui pourrait prendre une couche supplémentaire de résonance inquiétante pour ceux qui se souviennent de lui comme un jeune de 17 ans en proie à “The Deep End” de 2001. . En fin de compte, la capacité de Tom à soulager les peurs de Lee est exactement là où il fait le plus peur. Il sait toujours quoi dire et sait toujours comment détourner ou arrêter ses objections – excuses, cadeaux, expressions de gentillesse. Comme la marmite à ébullition lente dans le proverbe Innocent Frog de Leah, il sait comment adoucir sa sleaze avec suffisamment de chaleur et d’affection pour empêcher ses cibles de s’enfuir.

Mais Duck, qui a remporté un prix au Festival du film de Sundance l’année dernière pour sa réalisation méthodique, ne nous laisse jamais tomber sous la magie de Tom ou devenir complètement absorbé par la perspective de Lee. La façon dont la réalisatrice et son directeur de la photographie, Chananun Chotrungroj, structurent la conversation de Lea et Tom, parfois clinique, parfois transactionnelle – a un côté inquiétant. Parfois, ils mettent deux personnages côte à côte dans un plan moyen. Parfois, la tête de Tom est coupée de manière menaçante en haut du cadre. Cela semble souligner à quel point Lee est petit et vulnérable. Le cinéma garde sa discrétion et sa retenue sans faille, même dans ses passages les plus terrifiants, et est tourné avec une immobilité implacable, ce qui le rend d’autant plus atroce.

qu’en est-il de ria? Et même si elle s’enfuyait, quelle évasion serait-ce vraiment, étant donné les prétextes de la vie quotidienne qui l’attendent ?Si “Palmiers et lignes électriques” est un récit édifiant, surtout quand il déchaîne une fin déchirante, il a son La dernière fois que j’ai vu Lee, je n’ai pas pu m’empêcher de me souvenir avec nostalgie de la première fois où elle était seule et perdue dans ses pensées. Mais pour une raison quelconque, je n’étais pas seul.