L’écosystème de la WWE d’émissions de lutte indépendante qui se déroulent aux côtés de WrestleMania annuel est devenu une tradition. Avec beaucoup de travail à faire et des opportunités de se connecter plus directement avec les fans, c’est une période de grande opportunité pour les lutteurs. D’innombrables lutteurs d’outre-mer sont également devenus un protocole pour réserver des tournées aux États-Unis autour de Mania Weekend. mettra correctement en vedette une foule de talents internationaux, en particulier pour les praticiens de la lutte japonaise.
L’un des événements majeurs de ce week-end implique une collaboration directe entre les promotions américaines et japonaises. Jeudi soir, IMPACT et “Multiverse United” de New Japan Pro-Wrestling.” Au Globe Theatre, où de grandes stars japonaises telles que Hiroshi Tanahashi et KENTA se sont réunies avec des chouchous indépendants nord-américains tels que Mike Bailey et Rio Rush de Speedball. La lutte de prestige de vendredi soir “Nervous Breakdown” mettra en vedette des légendes comme Aja Kong, l’une des femmes les plus célèbres à avoir jamais monté sur le ring, et des talents prometteurs comme le puissant meurtrier Shigehiro Irie apparaîtront. organiser.
La lutteuse Aja Kong participera à l’événement “Nervous Breakdown” de Prestige Wrestling ce week-end.
(Avec l’aimable autorisation d’EAW)
Kota Ibushi, l’un des artistes les plus récompensés et acclamés de sa génération, a battu le prodige canadien Bailey au Bloodsport 9 de Josh Barnett jeudi soir. Non seulement il s’agissait de la première apparition d’Ibushi à l’extérieur de l’État depuis la pandémie, mais il a également déclaré son agence libre après son départ controversé de la New Japan Pro-Wrestling, où il avait travaillé comme concurrent principal de l’événement pendant plus d’une décennie. premier match depuis.
Ancien partenaire de l’équipe d’étiquettes de la star de l’AEW Kenny Omega, Ibushi est l’un des rares lutteurs avec des bouffonneries comiques sur le ring. Avant de devenir une star plus célèbre, Ibushi a rejoint la Dramatic Dream Team (DDT).
Depuis son introduction dans les années 2000, le DDT a établi le modèle de la lutte indépendante japonaise, et son influence peut être vue dans toute la lutte américaine. En canoë sur la rivière, la machine lourde de Hijinks Rube Goldberg lors du match de l’année dernière contre Johnny Knoxville à WrestleMania.
L’une des stars de DDT, MAO est un interprète techniquement époustouflant qui mélange l’énergie punk rock avec un sens de l’humour audacieux et un grappling agile. Il a déjà effectué plusieurs voyages dans le Pacifique en 2023, et affirme que même si l’amour du public pour la lutte est profondément ancré aux États-Unis et au Japon, les voyages à l’étranger permettent différents types d’augmentation.
“J’aime les fans étrangers parce que j’aime écouter des chants”, explique MAO. “Les fans japonais ont un style d’encouragement différent et nous traitent de tous les noms, mais les fans américains sont très honnêtes. Si quelque chose ne va pas, ils disent que c’est mauvais. Dites que c’est génial.”
Hiroshi Tanahashi pose sur le ring à AEW Forbidden Doors en juin 2022.
(Avec l’aimable autorisation d’AEW)
Ce week-end offre une rare opportunité aux fans américains de vivre l’expérience DDT complète, avec l’acquisition à grande échelle du Centre culturel ukrainien. Dans sans doute l’un des matchs les plus intenses du week-end, la star d’AEW et pionnier de l’indie Eddie Kingston était l’un des héros personnels de Kingston et une légende incontestée du style fort du Japon. CANON. .
Vendredi soir, la formation DDT affrontera les Outlaws à la Game Changer Wrestling (GCW). GCW est une promotion indépendante américaine qui a pris de l’ampleur pendant la pandémie. Les matchs incluent les forces créatives derrière la promotion de bricolage sans cesse originale Hoodslam, opposant les marraines de la scène de lutte souterraine de Bay Area, Dark Seek, à l’idole pop Emi Akai. Pendant ce temps, Charlie, starboy prodige basé dans la région de la baie, regarde l’ancien lutteur et champion Kazusada Higuchi avec un regard de magnat de la vieille école sur le visage.
Tokyo Joshi Pro-Wrestling (TJPW), une organisation sœur de DDT, a explosé en popularité depuis sa création en 2012 et fera également ses débuts nationaux le 31 mars. La croissance spectaculaire de TJPW, d’une émission underground il y a dix ans à la télévision à la carte d’aujourd’hui, témoigne de la montée du fandom de la lutte japonaise aux États-Unis et d’un plus grand respect pour la lutte féminine. “TJPW Live in Los Angeles” artistes américains Comprend Trish Adora, Billie Starkz et Max l’Empaleur de “The Nonbinary Nightmare”. Tous font des vagues lors de leur récente tournée à l’étranger au Japon, ainsi que des stars de TJPW comme Miyu Yamashita et Yuka Sakazaki.
Du point de vue de MAO, DDT a trouvé un public croissant dans le monde entier, non seulement en raison de son style unique, mais aussi en raison du dévouement de son talent. “Je fais de la lutte comique, de la lucha libre, du hardcore, tout”, ajoute-t-il. “Et nous donnons toujours 100%.”
Forme longtemps fondée sur l’échange de talents entre les nations, la lutte a été particulièrement touchée ces dernières années par les restrictions sur les voyages intercontinentaux.Il existe un enthousiasme mutuel entre les artistes désireux de sortir et de se présenter à de nouveaux le public et les fans eux-mêmes qui veulent voir la lutte en direct comme jamais auparavant. et avec de la viande. Mais l’afflux de talents japonais lors de ce Mania Weekend semble particulièrement unique à Los Angeles. En raison de la proximité relative de la Californie avec le Japon, la scène de lutte de Los Angeles a une riche histoire de décennies de collaboration avec des promoteurs japonais.
“Dans les années 1960, Los Angeles était un endroit très important pour les lutteurs japonais”, explique Dave Meltzer, gourou de la lutte professionnelle et résident de longue date en Californie. “A l’époque, tous les grands journaux et magazines de Los Angeles couvraient la lutte et publiaient les résultats des matchs, donc si vous étiez un lutteur japonais venant travailler aux États-Unis, les reportages et les photos feraient de vous une star mondiale. J’ai pu faire ressembler… au Japon.”
À l’époque, la lutte japonaise était dominée par la Japan Pro-Wrestling Alliance, fondée en 1951 par le héros national Rikidozan. Lutte professionnelle américaine. La JWA s’est finalement séparée de la NWA pour travailler avec la nouvelle organisation de Los Angeles World Wide Wrestling Associates, qui venait de se séparer de la NWA elle-même. Dans les années 1960, quand on parlait de “titre mondial” au Japon, c’était le titre mondial des poids lourds WWA, pas le fameux titre NWA. Ce titre a été défendu tant à l’étranger qu’à l’Olympic Auditorium de Los Angeles. Des chaînes japonaises telles que TV Asahi ont diffusé le match pour le titre depuis le lieu sportif légendaire de la ville, qui est l’épicentre de la lutte à Los Angeles depuis des décennies.
La couverture médiatique flashy de la lutte à Los Angeles a eu un impact dans les deux sens. Des lutteurs américains comme “classy” Freddie Blassie et The Destroyer sont devenus de véritables icônes de la culture pop au Japon. “Si vous figuriez dans ces magazines, vous étiez une star dès le premier jour, avant même d’arriver au Japon”, déclare Meltzer. Avec un succès phénoménal au box-office à Los Angeles et des apparitions fréquentes dans des magazines de lutte, le légendaire luchador mexicain Mil Mascaras est sur le point de devenir célèbre à l’étranger, avec son masque signature et son Manto coloré ont donné au public japonais leur premier aperçu de la lucha libre.
Dans les années 1990, toute une génération d’artistes japonais, tels que The Great Sasuke et Ultimo Dragon, avait grandi avec Luchador Mascaras, Dos Caras et Gran Hamada, fusionnant l’athlétisme japonais intense avec les acrobaties de lucha libre. Le résultat est généralement appelé : Moinsmoins: Un mot inventé qui combine lucha libre et lutte professionnelle.
Luchales est retourné à Los Angeles à cette époque, influençant profondément le comportement autoritaire des guérilleros de lutte professionnelle culte. La promotion basée sur Reseda a produit de futures superstars AEW et WWE telles que The Young Bucks, Adam Cole et Kevin. Owens. Même après la dissolution de la World Wrestling Associates près de Los Angeles, des superstars japonaises telles qu’Antonio Inoki et Atsushi Onita ont continué à donner des spectacles dans la région dans les années 1990, attirant des fans mexicains de lucha libre, des immigrants japonais et des passionnés de catch américains, etc. un public résolument multiculturel.
Le paysage de la lutte professionnelle a peut-être radicalement changé au fil des décennies, mais Los Angeles continue d’occuper une position unique en tant que centre culturel de la culture de la lutte, en particulier entre le Mexique, le Japon et les États-Unis. à l’histoire unique de la ville en tant qu’épicentre de la lutte, mais fournit également des preuves indélébiles de l’internationalisme inhérent à la lutte.